En gang troede vi, at mavesår opstod på grund af stress. I dag ved vi, at det skyldes en infektion og kan behandles med antibiotika. I fremtiden vil vi med stor sandsynlighed finde flere fysiske årsager til psykiske sygdomme, mener eksperter. Senest har forskere fundet en mulig sammenhæng mellem parasitten Toxoplasma gondii, som lever i kattetarme, og risikoen for selvmord og skizofreni.

Tidligere på sommeren fandt en forsker fra Aarhus Universitet eksempelvis en overrepræsentation i selvmordsstatistikkerne blandt kvinder, der var inficeret med parasitten Toxoplasma gondii, hvilket omtrent hver fjerde dansker er. Parasitten, som lever i kattetarme og er grunden til, at gravide ikke må røre ved kattebakker, er af udenlandske forskere også blevet sat i forbindelse med blandt andet udviklingen af skizofreni.

Tesen er, at parasitten sætter sig på hjernen og ændrer vores adfærd – ligesom parasitter kan ændre dyrs adfærd. Opdagelser som disse udfordrer vores forestilling om, hvad en psykisk sygdom skyldes. For måske findes der fysiske forklaringer på langt mere, end vi i dag er klar over.

/ Syg i hovedet af kæledyr (Information.dk) (10. august 2012)